Ron, accompagné de Hermione et de Harry, entra dans la Grande Salle, où des élèves étaient déjà alignés aeillutour des quatre tables, destinées aux anciens élèves et nouveaux arrivants des différentes maisons. Des Serdaigles, groupés en de petits attroupements, discutaient, leurs dernières lectures posées sur le long et interminable meuble en chêne massif. Des Poufsouffle, plus joviaux que jamais, partageaient leurs cartes de Chocogrenouilles, complétant leur collection qu'il peinait à achever. Tout à gauche, sous les bannières vert et argent, des Serpentard complotaient quelques nouvelles fourberies, chuchotant, veillant à ce qu'aucunes oreilles indiscrètes ne troublent leurs conciliabules. Enfin, près du feu craquant, à l'autre extrémité du réfectoire, des élèves, appartenant à la maison du courage, se levaient, applaudissant, adressant de grands signes au trio qui arrivait à peine.

Hermione, Harry et Ron s'avancèrent vers la table à l'ambiance endiablée, qui lâchait des cris joyeux, presque impatients. Après des embrassades amicales et des retrouvailles joyeuses, et lorsque tout le monde se fut assis, toute la troupe de Gryffondor se tourna vers la table des Professeurs, la Répartition achevée, où le Directeur de Poudlard, Albus Dumbledore, s'était déjà levé, dans un silence persistant et respectueux. Le sorcier âgé, vêtu de sa plus belle robe de sorcier mauve, demandait lentement, la main tendue, une attention particulière : il était sur le point de prononcer son discours.

Et puis la voix doucereuse, pédagogue et enchantée du Professeur Dumbledore parvint aux oreilles des centaines d'élèves, dont les visages sérieux étaient tournés vers l'esprit sage :



Ron se tapait brutalement son ventre, calmant temporairement son estomac, vide depuis le début du voyage. C'est que rester dans un compartiment donnait faim, c'était certain !

A vrai dire, entre Sean et Seamus qui semblaient être bercés dans une rêverie intense, fixant un point fixe, Neville qui, renfrogné, cherchait à se souvenir ce qu'il aurait bien pu oublier chez sa grand-mère, ou encore Harry et Ron, qui préféraient se donner des coups de pieds sous la table, cherchant plutôt à se distraire, seule Hermione écoutait réellement le discours de Dumbledore. D'un côté, elle seule arrivait facilement à comprendre les subtilités implicites que dissimulaient les professeurs.

Puis, il reprit, son oeil brillant d'un air malicieux :



Ron toussa soudainement, s'étouffant, sous les applaudissements enchantés des élèves. Avait-il au moins bien entendu ? Alastor Maugrey, Professeur de Défense Contre les Forces du Mal ? Le vrai Alastor Maugrey, l'ex-Auror le plus brillant et productif du Ministère de la Magie ? Mais enfin, c'était presque impossible qu'il soit intégré dans un corps professoral, étant donné sa misanthropie légendaire !

Devant le regard insistant, de Hermione, Ron ne peut qu'émettre un sifflement inaudible. Puis, après quelques tapes insistantes dans le dos, le rouquin put enfin balbutier, la voix encore un peu rauque :

"Le Professeur Maugrey, c'est un ancien Auror ! Et l'un des meilleurs, d'après mon père. D'après les rumeurs, il aurait son oeil magique après un accident, face à une horde de mages noirs. Une chose est sûre : c'est une succession de qualité !"

Ron observa la mine blafarde et émaciée du Professeur Fol Oeil. Vraiment, il devait être ... différent des autres professeurs. Mais, vu son palmarès, les cours de Défense Contre les Forces du Mal promettaient d'être super intéressants !

Ron rajouta enfin, retrouvant progressivement son souffle :

"Au moins, juste pour info, la moitié des cellules de Azkaban sont remplies grâce à lui ... Je vous laisse imaginer, les amies !"

Devant les mines surprises de ses camarades, la voix mélodieuse d'Albus Dumbledore apprenait aux élèves une autre nouvelle, et pas des moindres :



Toute l'assemblée des élèves fut soulevée par la nouvelle exceptionnelle, qui soulevait des questions fusantes et intéressées. Un chahut persistant, que le Professeur Dumbledore n'arrivait pas à calmer, malgré ses rappels à l'ordre.

Ron, les yeux émerveillés, s'imaginait déjà Champion de Poudlard, enchaînant les épreuves à caractère magique. Se visualisant déjà couronné, brandissant fièrement le Trophée des Trois Sorciers, supporté par une foule en délire, qui le soulevait activement, célébrant avec lui la victoire du Gryffondor.

Tellement inspiré par cet épisode utopique, il ne prêta aucune attention à la fin du discours du Professeur Dumbledore. Aussi, il remarqua, avec un laps de temps plus long que la normale, que les plats étaient apparus sur la table, juste devant, libérant les fumets alléchants préparés par les elfes de Poudlard, prêts à être engloutis par les sorciers en herbe.

Ron était presque ... bouleversé.

Pouvoir franchir de nouveau les portes du château suscitait l'enchantement de tous les élèves. Les nouveaux s'attardaient sur les décors rustiques de l'école et les anciens se réjouissaient déjà de ce qu'ils feraient pendant la semaine. Durant plusieurs années, ils avaient connu cette ambiance lumineuse et magique et pourtant, les jeunes conservaient cet air impressionné quand ils franchirent la Grande Salle. Les quatre tables qui séparaient les différentes maisons étaient pour l'instant vide de la moindre nourriture mais tous savait qu'ils n'allaient pas tarder à remplir leur estomac vide. Hermione prit place en compagnie de ses deux meilleurs amis au milieu de la table réservée à Gryffondor. Sans rien dire, ils observaient les premières années traverser la longue allée en étant guidés par le professeur McGonagall. Certains étaient un peu effrayés et on pouvait supposer qu'il s'agissait de ceux qui n'avaient jamais vécu dans l'univers de la magie. A les voir ainsi, Hermione se rappelait de sa propre répartition.

Trois ans de cela, elle aussi avait appréhendé son passage en ce lieu-même et lire en entier l'Histoire de Poudlard ne l'avait pas forcément aidé à se calmer quand on avait appelé son nom pour qu'elle vienne s'asseoir sur le fameux tabouret. Elle avait du calmé ses nerfs qui étaient à vif et se répéter sans cesse que tout se passerait bien. C'était sans doute le fait de ne connaître personne et de passer sous les feux de la scène devant des centaines de yeux inconnus qui l'avait troublée la première fois. De ce point de vue, elle pouvait comprendre la peur de ces nés-moldus qui ne contrôlaient pas du tout cet environnement si différent de celui auquel ils s'étaient habitués depuis toutes ces années. Devant l'impatience de tous, les enfants finirent par rejoindre leur propre table sous les applaudissements des anciens et des professeurs puis l'ambiance générale devint subitement plus calme. Le professeur Dumbledore pouvait désormais faire son entrée en scène et faire part de son discours de début d'année. Dans ses discours, on pouvait toujours y décerner un brin de folie propre à lui mais également des paroles pleines de sagesse. Il commença par un bref rappel du règlement qui se devait d'être respecté comme toujours avant d'entamer la présentation du nouveau professeur de défense contre les forces du mal. Chaque année, il était sujet d'un nouvel enseignant en ce qui concerne cette matière. Après une année avec Quirrel, Lockhart et Lupin, Hermione se demandait si ce nouveau professeur parviendrait à garder sa place pendant plus d'une année. Elle n'aimait pas spécialement les changements de professeurs puisque même si cela ne perturbait pas tellement le cursus scolaire, cela avait des impacts sur la manière de faire les choses. Avec Lockhart par exemple, ils avaient dû lire l'intégralité de ses ouvrages et les interrogations portaient plus sur sa propre autobiographie que sur les monstres qu'il avait prétendu avoir vaincu. Puis, en troisième année, tout le monde avait pu bénéficier de vrais cours. Est-ce que cela serait toujours le cas désormais ?

Quoi qu'il en soit, cet Alastor Maugrey avait tout de même sa chance de pouvoir se montrer convaincant à ce poste. Ron semblait connaître cet homme par ailleurs et il fallut que la jeune fille n'insiste du regard pour qu'elle obtienne des informations à son propos. Apparemment, il était un des meilleurs Aurors qui puissent exister dans ce pays et il avait été la raison pour laquelle de nombreux mages noirs avaient été capturés à Azkaban et ainsi vaincus. Entendre son ami dire cela la confortait dans l'idée que les cours de DCFM ne seraient pas de la rigolade et que cet homme couvert de cicatrices devait posséder beaucoup d'expériences et de connaissances à partager. Seulement, avait-il réellement le profil ? Ce n'était pas constructif de juger sur le physique d'une personne mais il avait vraiment l'air d'avoir quelque chose de spécial qui faisait qu'il avait peut-être des méthodes... un peu trop brusques ? Préférant rester mitigée dans l'idée comme à son habitude, elle se dit néanmoins qu'on ne pouvait pas faire pire que Quirrel et Lockhart et que Dumbledore avait certainement retenu la leçon de ces trois dernières années pour ne pas engager un incapable.

Tournant de nouveau le regard vers le directeur, elle écouta la suite du discours en prêtant une plus grande attention quand elle devina qu'il allait annoncer quelque chose d'assez exceptionnel. Le Tournoi des Trois allait donc véritablement se dérouler à Poudlard. C'était plutôt une bonne nouvelle pour la plupart des élèves, surtout ceux qui étaient adeptes de la compétition et du sport. Hermione avait déjà lu des choses à propos de ce tournoi, dans l'Histoire de Poudlard. Il était vrai qu'en vu du nombre de morts qu'il y avait eu lors des tournois d'antan, cela n'était pas très enchantant mais pourtant, ce n'était pas ce qui semblait préoccuper la plupart des étudiants. Et puis, Dumbledore avait assuré que des mesures de sécurité seraient prises donc forcément, cela était censé rassurer.

D'après ses souvenirs de lecture, les épreuves n'étaient pas que de simples manèges qu'on remportait facilement mais de véritables parcours du combattant qui mesuraient la force, l'intelligence et le courage de chaque candidat. Alors comment être certain que tout puisse bien se passer sans entraver la difficulté du Tournoi ? Se plongeant dans une nouvelle réflexion en se pinçant la lèvre inférieure, elle ne perçut pas de suite que les repas venaient juste d'apparaître sous ses yeux. Ce n'est que lorsque le brouhaha s'accentua sans que le directeur ne hausse la voix qui la força à repousser ses pensées à plus tard. Maintenant, il ne restait plus qu'à déguster cette abondante nourriture exquise. Hermione se servit sans trop attendre et planta sa fourchette dans sa cuisse de poulet.

Cela faisait déjà trois ans que Michael fréquentait l'académie de magie de Poudlard et il n'était jamais lassé de l'ambiance chaleureuse qui se dégageait de la Grande Salle avec cette foule abondante et dynamique. Les conversations se mêlaient entre elles et il était quasiment impossible de s'entendre sans devoir hausser la voix. D'un côté, entendre toutes ces voix s'avéraient un poil rassurant mais pour pas pour Michael qui avait toujours préféré le calme au bruit et le désert plutôt qu'une assemblée. Il en avait presque mal à la tête de devoir se faufiler parmi les individus qui prenaient du temps à se rendre et à s'installer à leur table. Cette lenteur l'agaçait même s'il était vraiment content de revenir ici après deux mois de vacances en compagnie de sa tante Nine et de son frère. Cela n'avait vraiment pas été des vacances de rêve, loin de là. Cette année, la tante avait choisi sa destination et bien évidemment, il avait fallu qu'elle choisisse un lieu totalement isolé et au bord d'une mer glacée où ils n'avaient pas eu l'occasion de s'y baigner à cause de la température qui avait semblé vouloir rester glaciale en permanence. Il était donc logique qu'il ait attendu la rentrée avec impatience d'autant plus qu'il avait hâte de reprendre les cours et de se replonger dans l'atmosphère studieuse qui lui plaisait tant. Quand il put enfin s'installer à un endroit de la table des Serdaigle, il adressa un petit sourire complice à son meilleur Terry qui s'assit en face. Désormais, il commençait à avoir très faim et il espérait que la répartition ne durerait pas longtemps et ni discours de Dumbledore d'ailleurs. Oui, chaque année, on avait le droit à l'habituel discours dans lequel certaines règles du château étaient répétées pour qu'elles soient claires dans l'esprit de chacun.

Malheureusement, comme chaque année, il ne fallait pas s'attendre à des merveilles avec ces Gryffondor et ces Poufsouffle beaucoup trop impulsifs pour tenir en place. Michael n'avait strictement rien contre eux mais il avouait que parfois, il ne comprenait pas tellement leurs envies de commettre des méfaits ou de s'aventurer vers l'interdit. Il n'y voyait aucun aspect attrayant bien au contraire, le mot « interdit » était un mot assez fort pour le pousser à rester tranquille et à l'écart. Derrière l'interdit, il y percevait le danger, et il n'avait vraiment pas envie de s'y frotter sans raison apparente ou juste pour s'amuser. Il n'y voyait aucun intérêt. Dix minutes plus tard, une trentaine d'enfants étaient déjà passés, quasiment tous tentant de dissimuler leur stress. Cela amusa notre protagoniste d'observer une fillette qui appréhendait le moment d'avoir le Choixpeau sur la tête. Cela lui rappelait que lui-même avait craint ce moment par peur de se retrouver dans une maison qui ne lui plairait pas. Au final, l'objet magique ne s'était pas trompé à son sujet et d'après ce qu'on disait, il ne se trompait jamais. Ce pouvoir de lire dans les pensées restait alors un drôle de mystère.

Une fois terminée, la répartition fut conclue par le levé de Dumbledore qui fit taire les derniers murmures discrets. C'était étonnant d'observer cette autorité dont il faisait preuve sans même ouvrir la bouche. Il lui suffisait de lever les bras pour se faire remarquer par toute la foule et d'être regardé comme s'il était le clou du spectacle, le final d'un feu d'artifice. En tout cas, ce n'était certainement pas Michael qui pourrait faire cet effet là aux gens même en grandissant. Il le savait pertinemment bien qu'il n'était pas doué pour obtenir l'attention et il ne pouvait qu'admirer les personnes capables de se monopoliser, comme Dumbledore. Pourtant, il aurait tant voulu pouvoir faire parti de ces groupes de garçons populaires et espérer inspirer du charisme auprès des autres mais ce n'était pas le cas. Toutefois, il avouait préférer largement la compagnie apaisante de Terry et d'Anthony plutôt que celle de ces personnes bruyantes qui ne savaient jamais fermer leur clapet.

Dumbledore commença par aborder le recrutement d'un nouveau professeur de Défense contre les Forces du Mal, chargé de remplacer l'ancien professeur Lupin qui avait démissioné à cause de sa condition difficilement acceptable par les parents d'élèves. Michael avait bien apprécié son enseignement mais au fond de lui, il avait jugé qu'il était mieux qu'il parte pour la sécurité des étudiants. Mais cette année, il se demandait si cela avait été une bonne décision de le laisser s'en aller et de prendre à la place, Alastor Maugrey. Bien sur qu'il savait qui était cette personne ; ses parents qui travaillaient au Ministère lui en avait déjà parlé et il était connu pour avoir permit l'emprisonnement de bons nombres de partisans de Celui-dont-on-ne-doit-pas-prononcer-le-nom. Seulement, il semblait être devenu un peu cinglé ces derniers temps... c'était du moins ce qu'il avait entendu dire donc il ignorait si c'était une bonne idée d'en faire un professeur de DCFM. En tout cas, il n'avait pas l'air très commode surtout avec son œil bleu électrique qui pouvait ficher la trouille à n'importe quel gosse de onze ans. Même Michael savait qu'il ne serait pas à l'aise lorsqu'il devrait assister à ses cours... c'était un pressentiment qui s'avérerait certainement exact. Et vu sa carrure, même Snape paraissait un poil plus sympathique. Quoi qu'il en soit, son regard se tourna rapidement vers le directeur qui enchaîna sans attendre sur l'annonce d'un événement spécial nommé le Tournoi des Trois Sorciers. Michael haussa les sourcils en entendant la suite ; un tournoi... non, il ne s'y était absolument pas attendu comme la majorité des élèves d'ailleurs.

A ces paroles, tout le monde se regardait et les chuchotements reprirent pendant quelques secondes. Cela s'entendait que pleins d'individus se sentaient l'âme d'un aventurier capable de franchir n'importe quelle étape. Surtout chez les Gryffondor et les Poufsouffle, comme d'habitude. Quand il s'agissait de danger, ils étaient les premiers à sauter sur l'occasion de pouvoir le rencontrer... c'était tellement illogique comme attitude et complètement bête. Michael soupira ; de toute manière, il ne comptait pas participer à ce tournoi. D'une part, il n'avait que quatorze ans et d'une autre, il n'avait pas non plus le corps d'un gaillard bien bâti capable de soulever des montagnes. Non, notre Serdaigle était simplement doué lorsqu'il s'agissait d'esquiver les Cognards, poursuivre une minuscule balle vicieuse et l'attraper. A côté du Tournoi, ce qu'il faisait était tellement plus facile. Il n'empêche que d'un certain côté, remporter cette compétition et être reconnu devait être vraiment plaisant. Il en rêvait un peu, c'était certain mais il n'irait jamais y participer. Non, là n'était pas sa place. Et puis, il n'était pas non plus assoiffé de gloire comme les vipères du château, il y pensait seulement un peu. Quand Dumbledore finit par clore son discours, les conversations des élèves reprirent de plus belle et plongea la Grande Salle dans l'habituelle cacaphonie qui dynamisait l'ambiance. Les repas apparurent magiquement sur la table et Michael sentit son ventre vibrer d'impatience ; il fallait vraiment qu'il avale quelque chose pour combler les sept heures de voyage au Poudlard Express où il n'avait pas fait grand chose à part lire et discuter.

Alors qu'il entamait sa propre assiette, il fut interrompu dans son action par son meilleur ami qui venait de lui demander ce qu'il pensait du Tournoi. A l'entendre, on aurait cru qu'il avait une sorte d'idée derrière la tête mais quand on connaissait mieux Terry, on se doutait qu'il n'irait certainement pas participer à ce genre de spectacle pour les personnes hardies en manque de blessures et de bêtes féroces. Michael leva les yeux au plafond comme pour réfléchir puis finalement, il répondit ce qui lui passait vite fait en tête :

« - Bah, laissons les Gryffondor et les Poufsouffle se ruer dessus. Mieux vaut se contenter de regarder le spectacle. Et puis tant que l'évènement n'annule pas les matchs de Quidditch, cela me convient. »

Il sourit légèrement et piqua la viande de sa fourchette.

Justin n'aurait pu le cacher à personne : le brouhaha tumultueux et incessant de la Grande Salle ne l'avait jamais autant réjoui, au point de lui faire décrocher un large sourire sur son visage ovale. Il respira profondément, prolongeant le tremblement de bonheur qui se répandait dans toutes les fibres cellulaires de son corps.

Il était assis au milieu de plusieurs cravates jaune canari, plongé dans les rires gras et des salutations enjouées. L'effervescence bien heureuse comblait l'habituel vide au fond de son coeur, unique stigmate qui s'était établi après la disparition de son feu petit frère, emporté sous sa responsabilité. Car, bien qu'il n'eût jamais cru comment, Poudlard avait été un baume éphémère, qui avait soulagé, en changeant les idées sinistres et nostalgiques, baignées dans une culpabilité qui ne s'effacerait jamais. Il ne remplaçait pas son frère, au contraire : rien ni personne n'y parviendrait. Seulement, il arrivait à attiser son mal être profond. C'était déjà ça ...

Autour de lui étaient assis Hannah Abbot, fille avec qui Justin s'était toujours bien entendu. C'était d'ailleurs une très bonne relation parmi son cercle fermé de proches, toujours fiable et attentive. Au côtés de la Poufsouffle riait gaiement Ernie, amusé par une Megan Jones en forme, vu la cascade déferlante de petits cris qu'elle versait en quelques secondes, elle aussi distraite. Plus loin, l'éternel Zacharias Smith, bougon et grognon, assis seul.

Justin posa, sans réellement comprendre pourquoi ni comment, ses yeux sur le Poufsouffle renfrogné, boudeur. Il ne l'avait jamais vu autrement, en toute objectivité. Jamais épanoui, ni heureux ... Il en ressentait presque une pitié, qu'il désirait secrète. Pourquoi autant de retenu, et de maîtrise de soi ? En son for intérieur, Justin espérait connaître un peu plus l'élève discret, et se projetait déjà d'entamer une discussion avec lui dans les prochains jours ...

Après que Cédric Diggory passât fièrement derrière Hannah, sans aucun doute dirigé par les injonctions respectées et polies du Professeur MacGonagall, Justin, partagé entre la réalité et la planification de ses futurs projets, fut retiré par l'entrée, en trombe, de tous les nouveaux élèves, qui s'avançaient de manière ordonnée en une longue file, silencieuse et stressée. Ça lui rappelait toujours sa propre Répartition, et l'état dans lequel il était.

Aussi, il était aisé de différencier les Né-Moldus des descendants de famille de sorciers. C'était les plus anxieux et les plus stressés. Justin, amusé, compatissait devant leurs airs tétanisés, pâles. Au moins, leur appréhension le rassurait : il n'avait pas été le seul à avoir eu peur avant cette étape du sorcier.

La voix du Chioixpeau avait scandé, pendant plus d'une quinzaine de minutes, les différentes maisons dans lesquelles les nouveaux élèves étaient envoyés, et à chaque fois, c'est un tonnerre d'applaudissements, des cris fiers et heureux, qui s'échappaient de la maison honorée d'accueillir un nouveau camarade parmi ses rangs.

Et enfin, Dumbledore entreprit l'habituel discours de début d'année, après avoir calmé la foule d'élèves, dont les yeux émerveillés observaient tous l'estrade où le mage s'était posté :

"Bonsoir à tous ! Nous voici enfin réunis pour une nouvelle année à Poudlard. Le château se réjouit d'être à nouveau remplis de visages souriants et de la gaieté de la jeunesse. Je suis Albus Dumbledore, votre Directeur. Comme il est de coutume, je vous rappelle que, comme ne manquera pas de vous le dire Mr Rusard, il est impératif de respecter le règlement intérieur de l'école. Ainsi, je rappelle aux nouveaux comme aux anciens que la Forêt est absolument interdite aux élèves. De même, il est interdit d'utiliser la magie en dehors des cours ainsi que d'entrer dans le couloir du troisième étage. Enfin, il existe une liste d'objets interdits que Mr Rusard ne manquera pas de vous communiquer."

Justin écoutait sérieusement le Directeur de Poudlard. C'était une voix de sagesse accomplie, et connue dans le monde entier. Bien qu'il soit, à certains moments, éminemment "foufou", Justin ne démordait pas : Albus Dumbledore était sans aucun doute le plus grand Directeur que Poudlard n'a jamais eu, même si son avis était parfois incompris par certains de ses camarades ...

La voix doucereuse du Professeur resurgit, en un écho calme, aux tympans des élèves, expliquant :

"Cette année, nous accueillons un nouveau professeur dans nos rang, Mr Alastor Maugrey qui enseignera la Défense contre les Forces du Mal. Merci de l'accueillir comme il se doit et de tout faire pour qu'il se sente bien parmi nous. Bienvenue, Alastor !"

Il désigna, de sa main droite, un sorcier, presque camouflé derrière une cruche gigantesque, et dont le visage était émacié en toute sa longueur. Au début, Justin n'avait pas vu l'oeil tourbillonnant, d'un bleu électrique qui attrapait facilement le regard. Devant les stigmates profonds d'un passé tumultueux, le Poufsouffle resta figé, presque choqué par l'apparence du nouveau Professeur de Défense Contre les Forces du Mal. Enfin, une salve d'applaudissement respectueuse s'éleva dans la foule d'élèves, une sorte de bienvenue.

Seulement, de nombreux élèves avaient commencé à chuchoter entre eux, comme s'ils avaient pris une autre nouvelle, bien plus alarmante. Justin tentait vainement d'intercepter quelques bribes de conversations animées, avant de demander à ses amis :

"Dites, vous connaissez le nouveau Professeur de Défense Contre les Forces du Mal ?"

Il espérait qu'ils pourraient lui répondre brièvement, mais, une nouvelle fois, la voix de Dumbledore retentissait dans la salle, annonçant une nouvelle inattendue par tous :

"Enfin, j'ai le privilège de vous annoncer l'ouverture cette année du célèbre Tournoi des Trois Sorciers. Poudlard accueillera les délégations de Beauxbâtons et de Durmstrang au début du mois d'Octobre. Nous vous expliquerons à ce moment là, les modalités pour l'inscription. Pour ceux qui n'ont jamais entendu parler de ce Tournois, je vais vous expliquer. Le Tournoi des Trois Sorciers est une compétition ancestrale entre les trois institutions magiques d'Europe. Pour chaque école, sera choisi un champion qui la représentera au cours de trois tâches qui serviront à prouver leurs capacités magiques. A l'issu des trois épreuves, le gagnant sera désigné lorsqu'il se saisira du Trophée du Tournoi des Trois Sorciers. C'est la Coupe de Feu, un artefact magique très puissant qui choisit les champions. Le Tournoi avait disparu depuis des années car le nombre de morts devenait préoccupant. Mais cette année, de nouvelles règles ont été mises en place pour assurer la sécurité des champions."

La Grande Salle s'était tout à coup réveillée, comme si elle avait quitté sa somnolence initiale. L'annonce d'un grand évènement magique, rare et dangereux, suscitait la curiosité de tous, et notamment du petit groupe de Poufsouffles. Des conversations animées, enjouées, dans lesquelles les plus courageux s'imaginaient déjà brandir le Trophée des Trois Champions, bouleversé par une marée d'admirateurs en extase. Alors qu'une effervescence bruyante tourmentait tout le calme habituel du réfectoire, la voix de Dumbledore demandait le silence, qu'il obtenu après quelques secondes. Et il reprit finalement :

"Un peu de calme, laissez moi finir et ensuite vous pourrez à loisir en discuter entre vous en dégustant les mets délicieux de notre traditionnel banquet. Les précisions concernant les règles et les participations vous seront données le 2 Octobre, lors de l'arrivée des délégations des deux autres écoles. Mr Bartemius Croupton, du département de la Coopérative Magique Internationale, l'organisateur talentueux de ce Tournoi, viendra vous en parlez à ce moment là. Sur ces mots, je vous souhaite un bon appétit !"

Il acheva finalement son discours. De manière presque synchronisée, les cinq tables se remplirent alors de plats somptueux, chargés à rabord. Des mains gourmandes saisissaient déjà des cuisses de poulet, des pains farinés et d'autres mets.

Justin, quant à lui, planta sa fourchette dans une asperge, lorsqu'il se rappela qu'il n'avait pas eu sa réponse. Aussi, il la reformula, décidé de savoir :

"Bon, alors ? C'est qui, ce Alastor Maugrey ?"

Il mâcha enfin le légume vert et fin, attendant sa réponse.

L'annonce du Tournoi ne l'avait en rien bouleversé, il savait assurément qu'il n'y participerait pas. Ce genre de compétition, ça n'était pas pour lui.